Az M42, más néven a Nagy Orion-köd, az égbolt egyik legismertebb és legtanulmányozottabb csillagközi gáz- és porködje. Az Orion csillagképben található, körülbelül 1,344 fényévnyire a Földtől. Ez az emissziós köd és csillagképző régió körülbelül 24 fényév átmérőjű, és jelentős szerepet játszik az új csillagok keletkezésében. A gravitáció hatására a gáz- és porfelhők összehúzódnak, és ezáltal új csillagok jönnek létre.
A köd közepén található Trapezium csillagcsoport forró, fiatal csillagokból áll, amelyek ionizálják a környező gázt, ragyogó fényt kölcsönözve a ködnek. Az M42 különleges látványt nyújt: szabad szemmel is látható sötét, tiszta égbolton, távcsővel pedig lenyűgöző részleteket, színárnyalatokat figyelhetünk meg. A vöröses árnyalatok a hidrogén ionizációjából, míg a kékes színek az oxigén miatt jelennek meg.
Az Orion-köd az egyik legfontosabb objektum a csillagkeletkezés tanulmányozásában. Számos protoplanetáris korongot fedeztek fel benne, amelyek olyan anyagkorongok, amelyekből később bolygók alakulhatnak ki. Az M42 tudományos jelentőségén túl kulturális szempontból is érdekes. Az Orion csillagképhez számos mitológiai történet kapcsolódik, különösen a görög mitológiában, ahol Orion vadászként jelenik meg.
Optika: 200/1000 Newton
Mechanika: EQ5
Kamera: Canon 6D
Expozíciós adatok: 10x180s iso800 + korrekciós képek
